Die Geschichte spielt Mitte der 50er
Jahre in den USA. Obwohl sich die Schwarzen im Bürgerkrieg ihre Freiheit erkämpft haben, sind sie auch Jahrzehnte
später nicht frei. Sie werden benachteiligt, schikaniert, ihrer Rechte, wenn
sie denn welche haben, beraubt und ihnen wird grundlos Gewalt angetan. In
dieser Welt wächst Atticus Turner auf. Obwohl ein Veteran des Koreakrieges,
erhält er von den Weißen weder Respekt noch Achtung. Seine Flucht vor dem Alltag sind die Bücher. Wie sein Onkel
George, liest auch Atticus gerne Science Fiction, auch wenn sie von weißen
Autoren geschrieben wurde. Das ist einer der Punkte, die ihn mit seinem Vater
Montrose entzweien. Vater und Sohn stehen sich nicht nahe, doch als Montrose
spurlos verschwindet, machen sich Atticus, George und Cousine Letitia auf den
Weg, um den alten Mann zu finden.
